1. 七步生莲：佛陀的诞生大树之歌：画说佛传

在这部大型油画中，描绘两千五百多年前，怀胎足月的佛母摩耶夫人，骑着大象来到蓝毗尼园，也就是今天喜马拉雅山南麓，名叫Lumbini的那个地方。 你看，在这幅画中的天光，透照林荫环绕的野生莲池，这道光仿佛象征了新生生命在此受孕、也即将脱离黝暗环绕的的子宫，走向世间的光明通道。 摩耶夫人，她也就是古印度地区北方小城邦国家，迦毗罗卫国邦主，净饭王的妻子。依照古来的传统，怀胎特别是怀头胎的时候，母亲必须要回到娘家去生产，也正就在她率领随从往娘家所在的天臂城走去的途中，当一行人在Lumbini野生莲池边休歇的时候，这个婴儿竟意外地提前生产了，这男孩便是后来被命名为悉达多的太子。太子的父亲净饭王属于释迦族，姓乔答摩，所以太子的全名应该是乔答摩·悉达多。 太子的母亲摩耶夫人，摩耶在古印度文字中，Maya，有幻化的意思。为生育而怀着喜悦情感的摩耶夫人，据说在生下悉达多太子的第七天后便去世了。这位生涯如幻如梦的夫人，可曾想到，她居然生出一个将来会成为觉醒者的儿子——Budda，佛陀呢？ 睡梦与觉醒，幻化与真实，这正是千古以来，人类在生死轮回之海中，不断探索的存在之谜。 故事里不只角色的姓名是谜，诞生的情景也是谜。依照古印度喜欢把伟人故事神圣化的传统来说，悉达多是从佛母手臂右胁下生出来的。传说里她刚出生便会走路，他由东向西连走了七步，每一步都有地上涌出来的莲花来，承托他幼嫩的小脚。最后，悉达多太子站在第七朵莲花中央，一手指天，一手指地，朗声说：“天上天下，唯我独尊。” 太奇妙了！也要等到许多年后，我才能懂得佛诞情境所包含的意义。 原来所谓胁下生产，是来自印度古老的四个种姓阶级的创世神话。正如同处于最高阶级的婆罗门，是诞生在创世原人的头顶，其他的如吠舍与首陀罗阶级，各自生于原人的肚子和脚底，至于胁下诞生，正说明了悉达多出生于第二层种姓，也就是刹帝利─帝王武士的阶级。 其次，悉达多太子，由日出处的东方，走向日落处的西方，他总共走了七步，步步生莲，这象征了贯穿佛陀一生的教诲，也是一份有次地的修行方法，这个法门叫做 七觉支 ，也叫做通向最高智慧的七菩提分。修行之道一步接一步，循着次序是： 1.正念 2.择法 3.精进 4.喜悦 5.轻安 6.镇定 7.舍 这是在告诉后世的学佛人，都应该学习并遵循的修行法门。 最后，悉达多太子说：“天上天下，唯我独尊。”这是在提醒我们，在各种生命形态中，以得到人身是最为难得的，人，同时也正是最适合修行，最可能会觉悟的生命形态。我们能投生做人，如此珍贵的机会，真的是千载难逢，千万不要白白虚度浪费了，这就是佛诞故事所要告诉我们的。