你好，欢迎收听《从中国出发的全球史》，我是段志强。

在上一讲里，我们从人类的起源，讲到文明的诞生。

不知道你注意过没有，文明的历程，是个加速度发展的过程。一开始的人类社会，漫长又缓慢，仿佛千年如一日；后来逐渐加速，越来越快，从几百年一变，到如今几年一变，日新月异，应接不暇。假如你在深山里隐居几年再出来，那感觉肯定就像古代神话说的，“山中方七日，世上已千年”。

为什么人类能实现如此惊人的加速发展？原因很复杂。但是，最明显的原因，也是最直接的原因，是技术的进步。

技术的进步体现在哪儿呢？其实技术的标志不在于一个社会制造出了什么产品，而在于这个社会的人用什么制造出这些产品，也就是说，他们用什么工具。比如说吧，原始人的工具，是一小块一小块的石器，可能手里要经常拿着。现代人，手里也经常拿着一小块东西，那是手机。同样是拿在手中的小东西，他们之间的差别可以说跨越了整个人类文明史的距离。

可是，咱们也别忘了，现在的手机可不仅仅是工具。它好像成了我们身体的一部分，甚至在很多人眼里，还代表着时尚、品味、身份，在一些特殊的时候甚至还代表了某种立场。这个就是技术和工具的文化属性。因为有这些属性呢，技术和工具就不仅仅是人类所利用的手段，它也会反过来，塑造人类社会本身。

在人类利用过的所有工具里面，最重要的要说是金属了。本来呢，人类利用金属，看中的是它的延展性、可塑性，强度硬度一般也都很高，可以派上很多用场。比如做武器，当年美洲土著文明的冶金术非常初级，面对欧洲人的长剑和长枪，那是毫无还手之力啊。后来发现金属还能导电，这在电气时代那当然就更加重要了。

咱们追根溯源的话，人类最早大规模使用的金属制品是什么呢？就是青铜。青铜器的广泛使用，标志着人类进入青铜时代，这是人类文明获得的第一个巨大的加速度。